Cardiff, Royal Arcade et autres arcades historiques
Cardiff est souvent surnommée la "ville des arcades", car elle abrite sept arcades de style victorien et édouardien qui côtoient certains des magasins les plus importants et les plus populaires de la ville. Découvrez cette ville historique grâce à notre circuit en bus Découverte de Cardiff.
À quoi servent les arcades de Cardiff ?
Les arcades de Cardiff abritent un vaste réseau de magasins indépendants nichés dans leurs murs. Avec une sélection variée de plus de 100 restaurants et détaillants locaux, les arcades offrent une expérience de shopping vraiment unique.
Ces structures victoriennes et édouardiennes classiques abritent des commerces gallois depuis plus de 150 ans, et leur architecture a été modernisée pour refléter l'atmosphère animée de la ville. Ces commerces indépendants constituent l'épine dorsale de Cardiff, célèbre pour être la ville des arcades :
- Castle Arcade
- High Street Arcade
- Duke Street Arcade
- Dominions Arcade
- Morgan Arcade
- Royal Arcade
- Wyndham Arcade
Quelle est l'histoire des arcades de Cardiff ?
La richesse n'est pas seulement synonyme de sécurité financière ; elle s'accompagne souvent d'attentes, d'envie et d'ostentation, surtout lorsqu'elle est acquise rapidement. Cardiff en a fait l'expérience au cours de la seconde moitié du XIXe siècle.
La ville est devenue l'un des endroits les plus riches du monde grâce à l'essor de l'industrie du charbon et à l'ouverture d'un nouveau port. Les habitants fortunés ont ressenti le besoin d'être à la hauteur de leur nouveau statut. Ce fut le catalyseur de la construction des arcades commerciales emblématiques du centre-ville de Cardiff, qui existent encore aujourd'hui. Ces galeries ont été construites pour deux raisons principales :
- répondre aux besoins de la classe supérieure de la ville ;
- présenter la prospérité de Cardiff au monde entier.
La première arcade, Royal Arcade, a été construite en 1858, et d'autres ont suivi au cours des décennies suivantes. Il en reste actuellement sept, dont la plus récente, Dominions Arcade, a ouvert ses portes en 1921.
Contrairement aux chaînes de magasins modernes, les commerçants indépendants des arcades s'approvisionnaient en articles de luxe dans le monde entier pour satisfaire leur clientèle aisée. Aujourd'hui, les magasins ont peut-être changé, mais l'esprit reste le même : tous les commerces sont de petits commerçants indépendants qui vendent des produits de boutique.
Les arcades ne sont pas réservées aux riches, et vous avez autant de chances de voir un étudiant bien habillé acheter un violon qu'un couple en survêtement prendre un café. Les arcades ont conservé leur conception victorienne et édouardienne d'origine, avec des plafonds en verre, des lampes et des carreaux.
Elles font désormais partie de la vie moderne de Cardiff, avec des petits restaurants, des salons de thé et des boutiques qui bordent les couloirs. Les arcades relient les grandes galeries piétonnes du centre commercial de Cardiff et, bien qu'elles s'intègrent parfaitement les unes aux autres, on ressent une impression particulière lorsqu'on pénètre dans l'un de ces anciens passages.
Les arcades sont une constante à Cardiff depuis plus de 150 ans et, malgré les hauts et les bas de la ville, elles restent un élément apprécié de son histoire.
1. Castle Arcade
Castle Arcade est l'une des trois arcades qui composent Castle Quarter. Elle a été construite entre 1882 et 1889 et est connue pour ses balcons uniques qui divisent les magasins en deux étages.
L'arcade abrite une variété de boutiques indépendantes, de magasins de déguisements, de bijoutiers et de coiffeurs haut de gamme indépendants. Deux grandes arches situées à chaque extrémité de l'arcade sont visibles depuis le deuxième étage, ce qui ajoute au charme de ce lieu historique.
Comment s'y rendre ?
Cardiff Tour : descendez à l'arrêt 1 Kingsway Cardiff ou 2 Principality Stadium.
2. High Street Arcade
High Street Arcade, achevée en 1885, est la première des trois arcades qui constituent aujourd'hui le quartier de Castle Quarter. Avec Duke Street Arcade et Castle Arcade, elle constitue la première arcade contiguë de Cardiff.
L'arcade est réputée pour son architecture gothique caractéristique de l'époque et abritait de nombreux apothicaires et diseurs de bonne aventure. Aujourd'hui, elle est plus contemporaine, avec des boutiques à la mode allant du design au vintage funky, ainsi que des cafés et des restaurants sophistiqués.
Comment s'y rendre ?
Cardiff Tour : descendez à l'arrêt 1 Kingsway Cardiff ou 2 Principality Stadium.
3. Duke Street Arcade
Duke Street Arcade, la troisième arcade du quartier de Castle Quarter, a été achevée en 1902. Elle présente un style gothique emblématique et se trouve en face du château.
L'arcade a conservé de nombreuses caractéristiques uniques, comme un magnifique sol peint, et abrite divers établissements, des coiffeurs, des barbiers et des marchands d'art. L'étage supérieur abrite la communauté créative de Cardiff, et l'arcade a accueilli des événements locaux, notamment des spectacles de fin d'année pour les étudiants.
Comment s'y rendre ?
Cardiff Tour : descendez à l'arrêt 1 Kingsway Cardiff.
4. Dominions Arcade
Dominions Arcade, située sur Queen Street, est la plus récente des sept arcades, puisqu'elle a été construite en 1921. Bien qu'elle soit la plus petite, elle présente une architecture luxueuse et des équipements modernes qui en font une destination pittoresque.
Comment s'y rendre ?
Cardiff Tour : descendez à l'arrêt 1 Kingsway Cardiff.
5. Morgan Arcade
Morgan Arcade, construite en 1896, est largement considérée comme la mieux préservée de toutes les arcades.
Ses fenêtres vénitiennes du premier étage et ses devantures en bois respirent le luxe et la beauté, et offrent un large éventail de cadeaux haut de gamme et de mode masculine chic.
Le deuxième étage offre un point de vue idéal pour observer le monde qui passe.
Comment s'y rendre ?
Cardiff Tour : descendez à l'arrêt 2 Principality Stadium ou 3 St Mary Street.
6. Royal Arcade
La Royal Arcade, fondée en 1858, est la plus ancienne arcade de Cardiff. À l'origine, il s'agissait d'un taudis désaffecté, mais la Cardiff Arcade Company l'a fait revivre et l'a transformé en premier centre commercial à part entière de la ville.
Cette arcade commence à l'extrémité supérieure de St Mary Street et serpente jusqu'à The Hayes, une destination commerciale populaire. Elle fait partie du quartier Morgan. Outre une série de cafés et d'épiceries fines, l'arcade compte plusieurs magasins de vêtements indépendants, des bijouteries et des boutiques de photographie.
Comment s'y rendre ?
Cardiff Tour : descendez à l'arrêt 2 Principality Stadium ou 3 St Mary Street.
7. Wyndham Arcade
Construite en 1887, Wyndham Arcade s'étend de St Mary Street à Mill Lane. À l'origine, elle abritait 35 boutiques et caves. Aujourd'hui, c'est un centre d'activité dynamique, avec de nombreuses possibilités de restauration. En outre, on y trouve plusieurs boutiques indépendantes et diverses, ainsi que des salons de beauté.
Comment s'y rendre ?
Cardiff Tour : descendez à l'arrêt 3 St Mary Street.
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