De Grote Markt van Brussel: bezichtigingen, geschiedenis en evenementen

De geschiedenis van de Grote Markt

Een oorsprong die teruggaat tot de middeleeuwen

De oorsprong van de Grote Markt van Brussel gaat terug tot de 11e eeuw, toen er midden in de stad een grote markt werd aangelegd. Deze bruisende plek werd al snel het middelpunt van het Brusselse sociale leven, waar handelaars en inwoners elkaar ontmoetten om handel te drijven, feest te vieren en bestuurlijke zaken te regelen. Mettertijd werd de markt uitgebreid met gildehuizen, markthallen en overheidsgebouwen, die de welvaart van de stad onder het bewind van de hertogen van Brabant aantonen. Ook toen al was de Grote Markt al een symbool van de dynamiek en fierheid van Brussel.

Vernietiging en wederopbouw

In 1695 wordt Brussel getroffen door een verwoestend bombardement in opdracht van Lodewijk XIV. De Grote Markt werd vrijwel volledig weggevaagd, waarbij slechts enkele delen van het stadhuis gespaard bleven van de vlammen.

De stad herstelde zich echter snel. Mede door de solidariteit van de gilden en het uitzonderlijke talent van de Brusselse ambachtslieden kon het plein in enkele jaren tijd worden heropgebouwd in de huidige, prachtige Vlaamse barokstijl. 

UNESCO

In 1998 werd de Grote Markt van Brussel vanwege de uitzonderlijke internationale waarde geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed. Het plein vertegenwoordigt een uniek voorbeeld van de eclectische architectuur die typerend is voor de westerse cultuur, met een mix van gotische, barokke en klassieke elementen.

De karakteristieke gebouwen

Het stadhuis

Het stadhuis van Brussel is een waar meesterwerk van Brabantse gotiek dat maar liefst 96 meter hoog boven de Grote Markt uittorent, onder het toeziend oog van het standbeeld van Sint-Michiel, de beschermheilige van de stad. De gevel wordt gesierd door standbeelden van de hertogen van Brabant en de heiligen, die symbool staan voor de identiteit en de bevoegdheden van de stad. Op de binnenplaats kunt u de beelden, de toren en de ornamenten van dichtbij bewonderen die dit monument dat het kloppende hart van het historische Brussel vormt, karakteriseren.

Het Broodhuis

Het Broodhuis is tegenover het stadhuis gelegen en was in feite nooit het bezit van een koningshuis. De Franse naam ‘Maison du Roi’ verwijst naar de hertogen van Brabant, die destijds het beheer over het gebouw hadden. Tegenwoordig is hier het Museum van de Stad Brussel gevestigd, dat de stedelijke en artistieke geschiedenis van de hoofdstad in kaart brengt. Hier bevindt zich ook de collectie kostuums van Manneken Pis, een ander belangrijke symbool van de stad Brussel.

De gildehuizen

De gildehuizen, ook wel ambachtshuizen genoemd, zijn de schatkamers van de Grote Markt. Een aantal gevels herinneren aan de trots van de ambachten en gilden die dertijd Brussel tot leven brachten, met hun ornamenten die hun emblemen en gereedschappen voorstellen. Deze gebouwen verlenen het plein tot op de dag van vandaag een unieke uniformheid en uitstraling. De gouden versieringen komen volledig tot hun recht wanneer de verlichte Grote Markt bij valavond tot leven komt en een magisch schouwspel creëert dat bezoekers steeds weer opnieuw fascineert.

De Grote Markt vandaag

Een plaats voor bijeenkomsten en evenementen

De Grote Markt is en blijft het levendige hart van het stadscentrum. Er worden vaak grote culturele en politieke evenementen georganiseerd. Inwoners en bezoekers vertoeven er graag om de gevels te bewonderen of om te ontspannen en genieten van de gezellige sfeer op de terrasjes en in de cafés.

Het beroemde bloementapijt

Elke twee jaar wordt de Grote Markt in augustus omgetoverd tot een gigantisch bloementapijt bestaande uit ongeveer een miljoen verse bloemen. Dit spectaculaire evenement trekt bezoekers van over de hele wereld aan. Elke editie wordt er een ander motief gelegd, wat telkens een eerbetoon is aan een andere cultuur of een ander thema. Vanaf de balkons van het stadhuis is het uitzicht over het kleurrijke tapijt ronduit adembenemend.

De kerstmarkten en verlichting

Tijdens de wintermaanden wordt de verlichte Grote Markt in een feeëriek jasje gestoken dankzij de sfeervolle kerstmarkten en de licht- en audioshow. De grote kerstboom pronkt trots in het midden van de markt, omringd door houten chalets en de heerlijke geuren van wafels en glühwein. Dit is één van de beste momenten om prachtige foto's van de Grote Markt van Brussel te maken, en dan vooral bij zonsondergang in de schemering.

Praktische gids voor uw bezoek

De wegbeschrijving

De Grote Markt is makkelijk te voet bereikbaar vanaf het Centraal Station. Het stadscentrum is vlot te bereiken met de metro (lijnen 1 en 5) en verschillende trams en bussen.
Voor een originele en comfortabele ontdekkingstocht kunt u de Tootbus nemen en genieten van een toeristische busrit door Brussel. Stap af bij halte nr. 7 Grote Markt op de rode lijn om deze beroemde locatie te verkennen. 

Geschikte momenten om foto's te maken

Om de magie van deze plek in beeld te brengen, zijn de gouden uren in de ochtend of avond het meest geschikt. Wanneer de Grote Markt wordt verlicht, creëren de reflecties van het bladgoud en de straatstenen een bijzondere sfeer. 

Wat valt er te doen?

Vanaf de Grote Markt zijn talrijke bezienswaardigheden te voet bereikbaar. Breng zeker een bezoek aan het beroemde Manneken Pis, die zich slechts een paar straten verderop bevindt. Liefhebbers van kunst kunnen terecht in de musea van de stad Brussel, terwijl wie dol is op chocolade of bier het hart kan ophalen in de ambachtelijke winkels in de omgeving. Ontdek nog meer bezienswaardigheden en stel uw complete reisroute voor Brussel samen met onze gids Wat valt er te doen in Brussel? 20 aanraders voor een bezoek aan Brussel.

De Grote Markt van Brussel is niet zomaar een monument, het is een niet te missen ervaring. Het gotische stadhuis, het Broodhuis en de gildehuizen vertegenwoordigen de historische en vreugdevolle ziel van de Belgische hoofdstad. Wilt u graag het bloementapijt of de verlichting bewonderen, of gewoon ontspannen doorheen de stad slenteren? Bij elk bezoek ontdekt u weer een nieuwe kant van dit juweeltje.

Om de Grote Markt en de mooiste monumenten van de stad vanuit een ander perspectief te bekijken, kunt u een toeristische rondrit door Brussel maken. Onze toeristische bussen brengen u naar het hart van het stadscentrum, van Manneken Pis tot Mini-Europe, terwijl u kunt genieten van een panoramisch uitzicht over de pracht van de hoofdstad.

Inspiratie om Brussel te ontdekken

Duik in de geschiedenis van één van de meest charmante figuren van de stad: Manneken Pis. Kom meer te weten over zijn oorsprong, de legendes en geheimen in ons speciale artikel en ontdek waarom dit kleine beeldje de hele wereld weet te boeien.