Geschiedenis van het Jubelpark: 5 architecturale geheimen om te ontdekken in Brussel

Leopold II, de ‘Bouwkoning’ van Brussel

Om de omvang van het Jubelpark te begrijpen, moeten we teruggaan naar het einde van de 19e eeuw. Koning Leopold II regeerde België met een grenzeloze ambitie: Brussel omvormen tot een keizerlijke hoofdstad die kon wedijveren met Parijs of Londen. Hij droomde van grootse lanen, uitgestrekte parken en indrukwekkende monumenten. Daarom koos hij voor het Linthoutplateau, destijds een zanderig gebied aan de rand van de stad, als locatie voor dit grote openbare park en monumentale complex.

Het Jubileum van 1880: de Belgische onafhankelijkheid vieren

De ideale gelegenheid om deze droom waar te maken kwam er met de viering van vijftig jaar Belgische onafhankelijkheid in 1880. Leopold II gaf architect Gédéon Bordiau de opdracht een enorm tentoonstellingspaleis te ontwerpen, omringd door een park van 30 hectare. Zo begon een monumentaal project. Deze groene ruimte ontving achtereenvolgens de Nationale Tentoonstelling van 1880 en de Wereldtentoonstelling van 1897, die de industriële gouden eeuw van België en de opkomst van zijn kunstwereld markeerden.

Hoe geraak je er? 

Stap uit aan halte 5 van de blauwe lijn.

De 5 architecturale geheimen van het Jubelpark

Geheim 1 : De Triomfboog die er bijna nooit kwam

Het is het symbool van het park, en toch bleef het bijna een onvoltooid project. Voor de opening van 1880 ontwierp Gédéon Bordiau een monumentale triomfboog met drie bogen. Door tijdsgebrek en een beperkt budget werd echter slechts een tijdelijke constructie van hout en ijzer gebouwd.

Naarmate de jaren verstreken, droogden de publieke middelen op en liep het project vast. Leopold II, woedend over het onafgewerkte meesterwerk, besloot de resterende werken met zijn privévermogen te financieren. Hij schakelde de Franse architect Charles Girault in, bekend van het Petit Palais in Parijs. Girault ontwierp de stenen boog die we vandaag kennen, die uiteindelijk in 1905 werd ingehuldigd ter gelegenheid van het 75-jarig bestaan van België.

Geheim 2 : Het schandaal rond de Tempel van de Menselijke Driften

In een schaduwrijk hoekje van het park staat een kleine Griekse tempel van uitzonderlijke elegantie: de Tempel van de Menselijke Driften, het eerste openbare werk van de beroemde art-nouveauarchitect Victor Horta.

Binnen creëerde beeldhouwer Jef Lambeaux een monumentaal marmeren reliëf dat de genoegens en het lijden van de mensheid uitbeeldt. Bij de opening in 1899 veroorzaakte het echter een enorm schandaal. De naakte, verstrengelde en gekwelde figuren werden als veel te gedurfd beschouwd voor de conservatieve samenleving van die tijd. De ingang werd dichtgemetseld en het monument bleef meer dan 115 jaar vrijwel gesloten voor het publiek.

Geheim 3 : Het verborgen meesterwerk van de Bronzen Quadriga

Wanneer je naar de top van de Triomfboog kijkt, zie je een majestueuze strijdwagen getrokken door vier paarden: de Bronzen Quadriga. Dit monumentale beeld stelt “Brabant die de nationale vlag heft” voor, omringd door allegorische figuren.

Het werk is het resultaat van een unieke samenwerking tussen de rivaliserende Belgische beeldhouwers Thomas Vinçotte en Jules Lagae. Aan de voet van de imposante Dorische zuilen staan bovendien acht andere beelden, die de Belgische provincies van die tijd vertegenwoordigen.

Geheim 4 : Het afgietsatelier, een verborgen heiligdom van wereldmeesterwerken

Wist je dat het Jubelpark een van de laatste actieve gipsafgietselateliers ter wereld herbergt? Verborgen onder de daken van het Kunst- en Geschiedenismuseum bezit dit atelier, opgericht in de 19e eeuw, meer dan 5.000 historische mallen.

Dankzij deze gipsvormen kunnen vakmensen meesterwerken uit de wereldbeeldhouwkunst reproduceren, van de Romeinse oudheid tot de renaissance van Michelangelo. Hier wordt ook de officiële en originele mal van Manneken Pis zorgvuldig bewaard.

Geheim 5 : Het geheime Belvedère en zijn panoramisch terras

Veel bezoekers bewonderen de Triomfboog van beneden, maar wist je dat je helemaal naar boven kunt? Via het Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis bereik je met de lift en enkele trappen het Belvedère van de Colonnade.

Vanaf dit verborgen panoramische terras, vlak onder de hoeven van de Bronzen Quadriga, geniet je van een spectaculair 360° uitzicht over Brussel. Aan de ene kant zie je de historische tuinen van het park, aan de andere kant de moderne glazen wolkenkrabbers van de Europese wijk. Eén van de mooiste en minst bekende uitzichtpunten van de stad.

Hoe geraak je er? 

Stap uit aan halte 5 van de blauwe lijn.

Andere niet te missen activiteiten in het hart van het park

Nadat je de architecturale geheimen van het park hebt ontdekt, kun je je dag verlengen met het rijke culturele aanbod ter plaatse. Het Jubelpark herbergt drie uitzonderlijke musea waar kunst en geschiedenis samenkomen:

• Autoworld: Gevestigd in een prachtige metalen hal in Eiffelstijl, neemt dit museum je mee door de geschiedenis van de auto aan de hand van meer dan 250 legendarische voertuigen, van de eerste gemotoriseerde rijtuigen tot moderne supercars. Een echte aanrader voor autoliefhebbers.

   

• Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis: Dit indrukwekkende museum beschikt over een enorme luchtvaartgalerij waar historische gevechtsvliegtuigen in de lucht lijken te zweven, naast een indrukwekkende collectie pantservoertuigen.

   

• Kunst- en Geschiedenismuseum: Een van de grootste kunstmusea van Europa, ideaal voor een reis door de tijd, van mysterieuze Egyptische mummies tot precolumbiaanse kunstcollecties.

Na al deze bezoeken kun je doen zoals de Brusselaars: genieten van de rust van het park, ontspannen op de uitgestrekte grasvelden voor een spontane picknick, een frisse Belgische pint drinken bij Guinguette Maurice (tijdens het zomerseizoen) of vijf minuten wandelen naar Place Jourdan om de legendarische Belgische frieten van Friterie Antoine te proeven.

Hoe geraak je er? 

Stap uit aan halte 5 van de blauwe lijn.

De beste manier om Brussel en het Jubelpark te ontdekken

Kies voor de toeristische bus van Tootbus

Wil je Brussel in alle vrijheid ontdekken en je benen sparen? Dan is de toeristische bus van Brussel je ideale reisgenoot.

Onze hop-on hop-off tour door Brussel heeft een halte die perfect gelegen is aan de ingang van het Jubelpark. Stap uit om de musea te bezoeken, door het park te wandelen, een kunstgalerij te bewonderen, te picknicken in de schaduw van de bomen of foto's te maken van de Triomfboog. Daarna stap je gewoon weer op wanneer het jou uitkomt. Vanuit het open bovendek van onze milieuvriendelijke bus geniet je van een adembenemend panoramisch uitzicht op de mooiste monumenten van de hoofdstad en ontdek je Brussel op een ontspannen en onvergetelijke manier.

Hoe geraak je er? Stap uit aan halte 5 van de blauwe lijn.